Cómo funciona un termómetro

Originalmente, el mecanismo se basaba en un recipiente se cristal que contiene un líquido en su interior que, en función de la temperatura, se dilata o se contrae, al tiempo que se mide en escalas predeterminadas. Este líquido puede ser mercurio, galio o alcohol coloreado, entre otros.

Todos estos líquidos se almacenan en un pequeño depósito o bulbo —también llamado reservorio— que fluye por el capilar —el tubo fino que atraviesa las escalas— al dilatarse, gracias al principio del modelo cinético corpuscular de la materia —energía cinética—. 

Galio

Es un equivalente al termómetro de mercurio, pero reduciendo su toxicidad.

Clásico o de mercurio

Se trata del modelo más utilizado hasta hace unos años, pues su venta se prohibió por la toxicidad del mercurio. Este tipo de termómetro, en caso de que lo tengas en casa, es recomendable utilizar solo en la axila.

Digital y ambiental

Se trata de los modelos más actuales. Aunque en un principio presentaron una medición menos exacta que los de galio o de mercurio, incluso a día de hoy existen modelos menos acertados, son los más seguros, pudiendo tomar la temperatura axilar, bucal o en la oreja.

¿Cuáles son las escalas de temperatura?

Existen dos escalas principales, Fahrenheit y Celsius:

La primera, creada por Daniel Fahrenheit , es habitual en los países de la commonwealth y establece el punto de congelación y ebullición del agua en una separación de 180 grados, siendo los 32 grados el equivalente al 0 de la escala Celsius. El proceso fue el siguiente: introdujo un termómetro en agua congelada y en agua hirviendo, y tomó ambos valores como referencia.

En cuanto a la segunda escala, creada por Anders Celsius estableció arbitrariamente que el punto ebullición y de congelación del agua los separarían 100 grados. estarían separados por 100 grados. En un inicio, los valores estaban invertidos, siendo 0 una temperatura superior a 100.